Берлинскую операцию называют «финальным аккордом» Великой Отечественной войны. Эта военная наступательная операция вошла в Книгу рекордов Гиннесса как самое крупное сражение в истории. Ее необычным элементом стало массовое применение зенитных прожекторов для обеспечения ночных действий крупной группировки сухопутных войск.

Эффективность ночной атаки была с большим успехом осуществлена с помощью света на главной полосе обороны отчаянно сопротивляющегося противника. Операция оставила неизгладимый след в истории военного искусства Советской Армии в Великой Отечественной войне.

В своих мемуарах командующий 1-м Белорусским фронтом маршал Советского Союза Г.К. Жуков писал, что идея ночной атаки главной полосы обороны противника в битве за Берлин с применением прожекторов пришла ему, офицерам и генералам штаба фронта в результате длительного и мучительного поиска эффективных способов прорыва сильной обороны врага.

Поставленная цель достигалась с помощью двух условий. Во-первых, внезапностью - начало операции за 1,5 - 2 часа до рассвета. Во-вторых, ошеломлением - обеспечением ночной атаки пехоты и танков светом прожекторов.

Для осуществления операции было выделено 143 зенитных прожектора трем армиям - 3-й и 5-й ударной, 8-й гвардейской, который наносили главный удар с Костринского плацдарма, а 69-я армия наносила вспомогательный удар с того же плацдарма.

Прожектора располагались на расстоянии 300-800 метров от переднего края и 150-200 метров друг от друга по всей 34-километровой полосе. Исключение составила 4-х километровая зона задымления севернее Цехина на стыке полос наступления 3-й и 5-й ударных армий.

Операция началась 16 апреля 1945 года. В 5:20 после мощной артиллерийской подготовки был подан сигнал атаки с одновременным включением прожекторов, лучи которых перемещались по азимуту в пределах угла 24 градусов с частотой 15-20 движений в минуту. Неожиданное включение прожекторов помогло нашим войскам в прорыве мощной системы обороны противника и обеспечении высоких темпов наступления пехоты и танков.

Гитлеровцы были действительно ошеломлены ослепляющими невиданными, непонятными и страшными своей мощью лучами света.

В своей книге «Воспоминания и размышления» Георгий Жуков так описал ночное наступление: «В воздух взвилась тысяча разноцветных ракет. По этому сигналу вспыхнули 140 прожекторов, расположенных через каждые 200 метров. Более 100 миллиардов свечей освещали поле боя, ослепляв противника и выхватывая из темноты объекты атаки для наших танков и пехоты. Это была картина огромной впечатляющей силы, и, пожалуй, за всю жизнь я не помню подобного зрелища! Гитлеровские войска были потоплены в сплошном море огня и металла».

В заключение следует отметить, что к началу войны в стране были разработаны и освоены серийно 1,5-метровые зенитные прожектора. В основном они имели стеклянные параболические отражатели диаметром 150 сантиметров. Дальность их действия составляла в нормальных условиях - 6-8 км., в неблагоприятных до 5-6 км., а в отдельных случаях и до 2-3 км.

Действия зенитных частей и подразделений в Берлинской операции были высоко оценены правительством СССР.

Ефим Лесман, инженер-энергетик